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Conclusiones clave de ZDNET

• Los Apple AirTags siguen siendo la opción de seguimiento más confiable y precisa.
• Las etiquetas de terceros funcionan bien tanto para iOS como para Android.
• Cualquier etiqueta de seguimiento aumenta drásticamente las posibilidades de recuperar artículos perdidos.

De todos los equipos que he probado en los últimos años, ninguno ha mejorado mi vida como Apple AirTags. Mi abuelo tenía un dicho: «un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar», pero por más que intente ser una persona ordenada como él, nunca recordaré dónde dejé mis llaves o en qué bolso o abrigo está mi billetera.

Supongo que nadie es perfecto.

AirTags cambió todo eso. No pasó mucho tiempo antes de que pusiera etiquetas en mis llaves, billetera y bolsos y, honestamente, mi vida mejoró, reduciendo las frustraciones hogareñas y las ansiedades de viaje de una sola vez. Desde entonces, el mercado de etiquetas de buscador de terceros ha experimentado un auge.

El AirTag era ambicioso: una pequeña etiqueta alimentada por batería que aprovechaba un ecosistema de más de mil millones de dispositivos para detectar e informar de forma anónima su posición en cualquier parte del mundo donde hubiera una iPhone, iPado iPod Touch (¿lo recuerdas?). Pero en lugar de depender únicamente de Bluetooth, también utilizó otra tecnología llamada banda ultraancha.

Antes de AirTags había estado usando Teja etiquetas. Si bien Tile eran etiquetas Bluetooth bastante decentes, la red de personas que ejecutaban la aplicación Tile era bastante pequeña, por lo que las posibilidades de encontrarlas si perdía algo fuera de casa eran bajas (la red de etiquetas Tile ha mejorado desde entonces, pero todavía no son parte de la red de etiquetas de Apple o Google).

Si bien Bluetooth tiene limitaciones en términos de alcance, precisión de ubicación, eficiencia energética y seguridad, UWB ofrece un alcance mejorado, precisión a nivel de centímetros, un alto nivel de eficiencia energética (porque puede cambiar entre UWB y Bluetooth Low Energy) y un nivel mucho más alto de seguridad para evitar la suplantación de identidad y el seguimiento nefasto. Y debido a que Apple tuvo la previsión de agregar soporte UWB a sus dispositivos años antes del lanzamiento de AirTags, el ecosistema para soporte UWB ya estaba implementado.

Como empezó todo

Cuando se lanzaron los AirTags por primera vez, compré un paquete de cuatro y luego se dispersaron por Escocia para ver qué tan bien eran captados por los iPhones dentro de los automóviles que pasaban y en los bolsillos de los peatones.

Me quedé impresionado por lo buena que fue la detección. Logré recuperar todas mis etiquetas excepto una: no debido a una falla de la etiqueta, sino porque se había convertido en una víctima del corte del césped en la carretera y luego fue detectada por última vez en un vertedero a cuatro horas de distancia.

Cinco años después, los AirTags han tenido una actualización. Los AirTags de segunda generación cuentan con Bluetooth actualizado, un altavoz mejor y más potente y un chip U2 que permite un alcance de búsqueda de precisión ampliado y compatibilidad con el reloj de manzana. Ahora también tenemos Find Hub de Google, la respuesta de Android a la red Find My de Apple para iOS.

Con los nuevos AirTags en escena, junto con un ecosistema de etiquetas de terceros en auge, ¿qué mejor momento para intentar replicar mi experimento?

como va ahora

Tenía que hacer un viaje por carretera, así que tomé un puñado de etiquetas con la idea de esparcirlas por algún lugar para ver qué tan bien funcionaban. Estaba interesado en probar algunas cosas. Primero, quería ver si había alguna diferencia entre las redes Find My de Apple y Find Hub de Google en términos de rendimiento, precisión y confiabilidad general.

También quería ver qué tan bien funciona el «modo perdido» (la función que te notifica cada vez que el dispositivo de otra persona recoge una etiqueta perdida). También quería ver si AirTag seguía siendo el líder del mercado o si había algo mejor. Además, debido a que el clima empeoró un poco, pude probar qué tan resistentes a la intemperie son estas etiquetas modernas.

Junto con un AirTag de segunda generación, me llevé un Tarjeta Chipoloa Tarjeta inteligente KeySmarty un LuLuLook AirCard Pro.

Aparte del AirTag, todos estos son rastreadores estilo tarjeta de crédito, y los elegí deliberadamente por la sencilla razón de que serían más fáciles de encontrar que las etiquetas pequeñas si el seguimiento fallara: no quería contribuir a la basura en un área. En mis pruebas y experiencia personal, no hay diferencia en el rendimiento entre una etiqueta de llavero y una etiqueta estilo tarjeta, por lo que esto no apilaría el mazo de ninguna manera.

Tomé estos rastreadores, los saqué de la caja en mi habitación de motel de dos estrellas (¡elegante!), creando una montaña de basura de cartón en el proceso, les di una carga rápida usando un cargador inalámbrico portátillos conecté a mi teléfono inteligente iPhone o Android y luego los dispersé por el estacionamiento de mi motel.

Para hacer la prueba más difícil, dejé mi iPhone y mi teléfono Android en la habitación del hotel mientras realizaba mi misión de colocación de etiquetas. Los dejé en lugares donde alguien podría dejar caer o dejar su billetera o sus llaves, pero no tan obvio como para que alguien los recogiese para robarlos o tirarlos a la basura.

Después de escabullirme entre los arbustos, regresé a mi habitación y esperé unas horas antes de poner mis etiquetas en modo perdido. Por mucho que quiera aburrirlos con todos los detalles de este experimento, me limitaré a los aspectos más destacados.

La mejor etiqueta en términos de rango de detección, búsqueda de precisión y frecuencia con la que otros la detectaron mientras estaba en modo perdido fue AirTag. Si tuviera que elegir una etiqueta, sería AirTag. Esta es la única etiqueta que pude recoger desde el interior del motel, lo cual es toda una hazaña teniendo en cuenta que estaba en una historia y la etiqueta estaba detrás de varias paredes.

Cuando se trata de etiquetas de terceros en la red Apple Find My, descubrí que todas funcionaban prácticamente igual de bien. Ninguno tiene precisión en la búsqueda, pero cuando se trata de ser detectado por automóviles y peatones, parecen funcionar bien con dispositivos Apple.

Pero ¿qué pasa con todos los que usáis Android?

La principal diferencia que noté con las etiquetas para dispositivos Android es que recibí menos pings de ellas en modo perdido, aunque siempre tuve una etiqueta para iOS y otra para Android cerca una de la otra. No estoy seguro de si simplemente hay más iPhones disponibles o si los iPhones en general tienen un rango mejor (o quizás más consistente) para encontrar etiquetas.

Dicho esto, todas las etiquetas que probé para Android me hicieron ping a su ubicación varias veces al día, más que suficiente para permitirme encontrarlas si se me caían las llaves o la billetera.

En cuanto a encontrar todas las etiquetas que no son AirTag, las etiquetas emitieron un pitido lo suficientemente fuerte como para ser escuchadas por encima del ruido del tráfico, e incluso cuando estaban enterradas en la maleza. Esto significó que no tuve que arrastrarme sospechosamente entre los arbustos durante demasiado tiempo para recuperar todas mis etiquetas.

El resultado

El TL;DR es que cualquier etiqueta es mejor que ninguna etiqueta, y si no puede usar un AirTag, una etiqueta de terceros aumenta drásticamente sus posibilidades de recuperar sus artículos perdidos. Todas estas etiquetas me habrían dado la ubicación de mis artículos perdidos una hora después de ponerlos en modo perdido y continuarían enviándome su ubicación durante todo el día.