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Conclusiones clave de ZDNET

• El aumento de los precios de la RAM ha encarecido la actualización de su PC.
• La RAM virtual es una forma menos costosa de mejorar el rendimiento de una computadora más antigua.
• La RAM virtual tiene casos de uso limitados porque no puede igualar la velocidad de la RAM física.

Han sido unos siete meses difíciles para los compradores. Los precios de la RAM y las PC han aumentado a niveles récord, impulsados ​​en parte por el aumento de la IA generativa y una agitación económica más amplia. Debido a los cambios de precios, actualizar su computadora vieja (o comprar un sistema nuevo) es ahora más costoso que nunca. Hay algunas buenas noticias. Los precios de la RAM han comenzado a bajar recientemente, pero sólo ligeramente; la memoria y el hardware siguen siendo muy caros.

La asequibilidad sigue siendo un problema importante, aunque existe una solución, aunque limitada: memoria RAM virtual. También conocida como memoria virtual, esta función de administración de recursos permite a los propietarios de PC usar una parte de la unidad de almacenamiento de su dispositivo como una extensión de la memoria del sistema. Como explica Lenovo, «crea la ilusión de un espacio de memoria continuo más grande», como si su computadora tuviera acceso a más recursos.

Es una forma elegante de ampliar la memoria de su computadora más allá de sus límites. Sin embargo, viene con salvedades importantes. La RAM virtual es sólo una solución temporal para mejorar las PC con memoria limitada, no un reemplazo total de la RAM física.

¿Por qué la memoria virtual no es una verdadera alternativa a la RAM?

La RAM virtual simplemente no puede funcionar tan bien como la RAM física. Cambia la velocidad y la capacidad de respuesta por recursos adicionales. La marca de juegos para PC Corsair hace hincapié en este punto, afirmando que incluso los SSD más rápidos son «casi 10 veces más lentos que la RAM, y un disco duro es cientos de veces más lento». Recuerde: la RAM está diseñada para el almacenamiento temporal de alta velocidad de datos activos, mientras que los SSD y los discos duros están diseñados para el almacenamiento a largo plazo.

Para poner esto en perspectiva, veamos un ejemplo del mundo real usando mi PC y comparemos la velocidad de mis 32 GB de RAM DDR4 con la velocidad de mi SSD PCIe 4.0 NVMe.

Puede encontrar el ancho de banda máximo teórico de su memoria multiplicando el valor de MT/s por la cantidad de bytes enviados por transferencia.

La RAM de mi escritorio funciona a 2400 MT/s (megatransferencias por segundo) y tiene dos canales de 64 bits (8 bytes). Entonces, 2.400 MT/s × 8 bytes equivalen a 19.200 MB/s (megabytes por segundo).

Compare eso con la velocidad de mi SSD. Usando CrystalDiskMark, medí sus velocidades de lectura de ~6700 MB/s y velocidades de escritura de ~6200 MB/s. Eso es menos de un tercio de la velocidad.

Incluso con un SSD de alta gama, la diferencia de velocidad entre mi RAM y mi unidad de almacenamiento es significativa. Mi RAM DDR4 puede alcanzar los 19.200 MB/s, mientras que el SSD alcanza un máximo de 6.700 MB/s. La RAM virtual de mi PC será más lenta, tendrá mayor latencia y, en general, responderá menos.

También está el problema de la destrucción de la memoria. La paliza ocurre cuando una computadora pasa más tiempo moviendo datos entre la RAM y la unidad de almacenamiento, lo que puede provocar congelación, retrasos importantes y un rendimiento deficiente. Lenovo, en otra publicación, afirma que ciertas técnicas de administración de memoria, como los algoritmos de reemplazo de páginas, pueden reducir la probabilidad de que se produzca una paliza, pero nada es perfecto.

¿Dónde ayuda la RAM virtual?

Aunque hasta ahora me he centrado en las limitaciones de la RAM virtual, la memoria virtual puede ser una herramienta realmente útil en las circunstancias adecuadas. La clave es usarlo responsablemente. Recomiendo usar RAM virtual para aumentar temporalmente el rendimiento de máquinas livianas.

Las computadoras portátiles de bajo costo no suelen tener mucha memoria de sobra, por lo que los recursos pueden agotarse rápidamente. En tales situaciones, la memoria virtual puede ayudar a que un sistema funcione sin problemas, evitar fallas y mejorar la estabilidad general.

Un buen ejemplo de un dispositivo que puede beneficiarse de la memoria virtual es el Acer Aspire Go 15una computadora portátil que recomendamos a menudo por su asequibilidad. Al momento de escribir este artículo, está a la venta por $275. Ese bajo precio tiene como coste el rendimiento. Sólo posee 8 GB de RAM LPDDR5, lo cual es bastante bajo para los estándares actuales.

Activar la RAM virtual en un caso como este no convertirá la computadora portátil en una máquina de alta potencia, pero permitiría que la Aspire Go 15 maneje mejor más tareas sin ralentizarse ni fallar.

Cómo activar la RAM virtual en Windows 11

Si desea habilitar la RAM virtual en Windows 11, el proceso es bastante sencillo. Comience escribiendo «Ver configuración avanzada del sistema» en la barra de búsqueda de Windows 11 y haciendo clic en la primera entrada que vea. Esto abrirá la ventana Propiedades del sistema.

Desde aquí, vaya a «Avanzado» > haga clic en «Configuración» en la sección «Rendimiento» > «Avanzado» nuevamente en la nueva ventana > Haga clic en «Cambiar» en la sección Memoria virtual. Desmarque la casilla en la parte superior denominada «Administrar automáticamente el tamaño del archivo de paginación para todas las unidades», como se ve en la imagen a continuación.

Para establecer la memoria virtual, deberá elegir la unidad que desea utilizar. En este escenario, mi PC sólo tiene una unidad C:, así que esa es mi única opción. Si su computadora tiene varias unidades, use la que sea más rápida. A continuación, seleccione «Tamaño personalizado» para asignar una cantidad específica de espacio en el disco para la memoria virtual, medida en MB. Como regla general, 1000 MB equivalen aproximadamente a 1 GB. Windows proporcionará un valor recomendado, como 5000 MB. Para mis necesidades, asignaré 8.000 MB (u 8 GB).

En cuanto al tamaño máximo, los foros online sugieren configurarlo al triple del tamaño inicial, que en este caso es 24.000 MB (24 GB). Una vez hecho esto, haga clic en «Establecer», luego haga clic en «Aceptar» > «Aceptar» en la página siguiente, luego reinicie su computadora para aplicar los cambios.

Cuando haya terminado de usar la memoria virtual, regrese a la misma ventana de Memoria virtual y vuelva a marcar «Administrar automáticamente el tamaño del archivo de paginación para todas las unidades» en la parte superior.

¿Puedes desactivar la memoria virtual por completo?

Es posible desactivar la memoria virtual seleccionando «Sin archivo de paginación» en la ventana Propiedades del sistema y luego haciendo clic en «Establecer», pero generalmente no se recomienda. Como señala Lenovo, las PC dependen de la interacción entre la memoria física y virtual. Deshabilitar la memoria virtual provocará todo tipo de problemas de rendimiento.

¿Las computadoras Apple tienen memoria virtual?

Sí, pero se comporta de manera diferente a las PC con Windows. Estados de Apple que MacOS utiliza «memoria virtual segura». Funciona como la memoria virtual de Windows, moviendo temporalmente datos de la RAM al disco duro cuando la memoria física es limitada. La principal diferencia es que la memoria virtual segura está cifrada. No se puede aumentar ni disminuir.