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Conclusiones clave de ZDNET

• Numerosos estudios muestran que la mayoría de las empresas no ven el retorno de la inversión con la IA.
• Aquellos que sí lo hacen dan prioridad a la estabilidad a largo plazo, afirma Cisco.
• Los «marcadores de ritmo» enfatizan la confianza y tratan a la IA como un sistema operativo.

Actualmente vivimos un momento paradójico. Las empresas están adoptando la IA, pero al parecer muy pocas de ellas están obteniendo muchos beneficios de la tecnología. ¿Qué están haciendo bien esos pocos elegidos?

Esta es la pregunta que la empresa de telecomunicaciones Cisco se propuso responder en su tercer «Índice AI Ready» anual, publicado el martes. Tras una encuesta realizada a más de 8.000 líderes empresariales, todos ellos encargados de supervisar los esfuerzos internos de IA de sus organizaciones en veintiséis países, el Índice buscó identificar los factores que llevaron al éxito en los primeros días del auge de la IA y, a su vez, aquellos que causaron que la gran mayoría de las empresas permanecieran estancadas.

La batalla del retorno de la inversión

Muchas empresas han tenido que aprender en los últimos años que la adopción de IA para automatizar ciertas tareas organizacionales o los flujos de trabajo diarios de los empleados no necesariamente se traducirá en ganancias financieras. La tecnología puede hacer que los trabajadores sean más productivos en algunos aspectos, pero también presenta una gran cantidad de riesgos, algunos de ellos relacionados con la ciberseguridad, algunos legales y otros psicológicos. En algunos casos, la IA genera más trabajo para los supervisores.

Ahora hay una creciente cantidad de evidencia de que la mayoría de las empresas (casi todas, de hecho) han estado luchando por lograr un retorno de la inversión significativo a través de sus esfuerzos internos de IA. Lo más infame es que un estudio del MIT publicado en agosto encontró que el 95% de las iniciativas de IA de las empresas esencialmente no han llegado a ninguna parte, mientras que un estudio reciente de Atlassian mostró que incluso más (96%) «no han visto mejoras dramáticas en la eficiencia organizacional, la innovación o la calidad del trabajo» gracias a la IA, a pesar de que la tecnología está siendo utilizada por más trabajadores individuales que nunca.

La diferencia entre los ‘marcadores de ritmo’

Los estudios del MIT y Atlassian ofrecen algunas teorías para explicar por qué tan pocas empresas se han beneficiado con éxito de sus iniciativas de IA. Cisco hace lo mismo al destacar una pequeña minoría de los que llama «marcadores de ritmo» que han estado utilizando la IA con éxito y confianza. Los marcapasos han representado consistentemente alrededor del 13% al 14% de las empresas que han sido encuestadas para cada uno de los índices de la compañía durante los últimos tres años.

La descripción que hace Cisco de un marcapasos recuerda a la de un inversor perspicaz, alguien que es capaz de renunciar a la gratificación instantánea para desarrollar pacientemente los hábitos y el apoyo tecnológico que sustentarán el crecimiento a largo plazo.

Estos casos atípicos comparativamente exitosos «adoptan un enfoque disciplinado a nivel de sistema que equilibra la estrategia, la infraestructura, los datos, la gobernanza, las personas y la cultura», escribió Cisco en su informe completo. «Planifican con anticipación, invierten temprano e integran la IA en el núcleo de su forma de operar para ayudarlos a seguir el ritmo de la evolución acelerada de la IA y ofrecer valor duradero».

Los líderes tratan la IA más como un nuevo sistema operativo para sus organizaciones que simplemente como un nuevo dispositivo que se agregará a los arsenales tecnológicos de los empleados. No es un martillo; más bien, es un nuevo conjunto de planos que redefinirán el ecosistema digital de la empresa.

Eso implica un nivel de ambición elevado que, según Cisco, requiere mucha paciencia, atención al detalle y creatividad.

Casi todos los Pacesetters (99%), por ejemplo, han desarrollado lo que Cisco describe como una «hoja de ruta de IA» para guiar su uso interno de la tecnología a lo largo del tiempo, en comparación con poco más de la mitad (58%) de todas las demás empresas encuestadas. Además, el 87% de los Pacesetters dijeron que están «muy conscientes de las amenazas específicas de la IA» a la ciberseguridad de sus organizaciones (en comparación con el 42% de otros encuestados), mientras que el 75% dijo que están «totalmente equipados para controlar y proteger a los agentes de la IA» (en comparación con el 32%).

La confianza en sus herramientas internas de IA «es parte de la ecuación de valor de Pacesetters», escribió Cisco en un comunicado de prensa publicado el martes.

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En ese sentido, un estudio publicado en septiembre por la empresa de análisis de datos Statistical Analysis System (SAS) y la International Data Corporation (IDC) encontró que uno de los factores clave que inhibía a las empresas a la hora de lograr el retorno de la inversión (ROI) de sus iniciativas internas de IA era la falta de confianza en la tecnología misma.

La implementación exitosa de la IA también requiere la voluntad de centrarse en la automatización de algunos de los aspectos más mundanos de la gestión de una empresa. Invertir en una herramienta de servicio al cliente impulsada por IA podría captar menos titulares que, digamos, lanzar un anuncio de video completo generado por Sora, pero probablemente entregará más valor a largo plazo.

Esa conclusión está respaldada por datos recientes de la firma de investigación de mercado Forrester, que indican que las aplicaciones comerciales más fructíferas de la IA serán aquellas que operan detrás de escena. Una nueva lista de la firma de capital riesgo Andreessen Horowitz (a16z) destacó las 50 principales nuevas empresas de IA en las que los clientes empresariales están invirtiendo actualmente, muchas de las cuales son empresas relativamente desconocidas que ofrecen servicios de automatización especializados.