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¿Alguna vez alguien en tu vida te ha gritado por dejar las luces encendidas? A pesar del cambio a las luces LED, sigue siendo una buena idea apagar las cosas porque, si bien una luz puede costar solo alrededor de un dólar al mes para funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año (aquí, asumo que es una bombilla de 6 vatios y su electricidad cuesta $ 0,20 por kWh), piense en cuántas bombillas tiene en casa. Pronto suma.

Pero a veces, algo que dejas encendido puede consumir mucha más energía de lo que crees, y si es complicado encenderlo y apagarlo, o si parece que no está haciendo mucho cuando está en modo de espera, la gente se sentirá tentada a dejarlo encendido.

Quizás algo así como una gran máquina de café en una cafetería.

Pequeño pero poderoso

Lo que necesitas es un Interruptor SwitchBot Relay 1PM. Este es un interruptor controlado por Bluetooth y Wi-Fi del tamaño de la palma de la mano que puede usar para automatizar interruptores y luces, y hacer que sus tontos electrodomésticos sean mucho más inteligentes. No se deje engañar por su pequeño tamaño (mide 1,6 x 1,4 x 0,6 pulgadas y pesa sólo 0,9 oz). Hay muchas cosas interesantes en este paquete.

Aquí tiene un paquete que puede aceptar entradas de CA de 100 V a 240 V a 50 y 60 Hz (por lo que, esencialmente, es compatible en todo el mundo) hasta 16 A. Además de esto, puede manejar alimentación de CC de 24 V a 30 V, lo que lo convierte en una buena opción para soluciones de bajo consumo.

Como ya nadie quiere presionar botones ni interruptores, esto se integrará con varias soluciones de automatización, desde Alexa, Siri y Hey Google hasta IFTTT y SmartThings. También funcionará con Matter. Si tienes una casa inteligente, ¡este SwitchBot Relay encajará perfectamente!

La unidad viene con instrucciones bastante buenas sobre cómo instalarla, pero si tienes alguna duda, consulta a un electricista, ya que no querrás electrocutarte ni a quienes te rodean. La unidad está diseñada para ser alojada en un gabinete, como detrás de la placa frontal de un interruptor o enchufe (de ahí su tamaño pequeño) y no debe dejarse al aire libre, ya que los tornillos de la unidad están energizados con el voltaje de la red eléctrica y podrían provocar una descarga eléctrica desagradable y posiblemente fatal. Así que esto no es algo que debas tener al alcance de personas, niños o mascotas.

Además, ten en cuenta que la unidad no es resistente al agua de ningún modo, por lo que debes tratarla como cualquier otro enchufe, toma o interruptor que tengas conectado en casa.

Perfecto para la domótica

La aplicación SwitchBot ofrece una gran cantidad de funciones.

Está lo básico de encender o apagar cosas, así como programar cuándo se deben apagar y encender las cosas. Más allá de lo básico, también puede personalizar lo que sucede cuando se restablece la energía después de un apagado (¿quiere que el interruptor esté encendido, apagado o en el último estado en el que se encontraba?), o puede tener prevención de toque perdido, una función que le pide que confirme si desea que se active el interruptor.

Este es un buen toque que evita que se apague algo importante (¡aunque no recomiendo conectar nada súper crítico, como una máquina de soporte vital, a este interruptor!).

También hay una función NFC que le permite emparejar un Etiqueta SwitchBot con el relé y controlarlo con solo tocar un teléfono.

Luego está el monitoreo de energía, tanto en forma de lectura en vivo como de datos históricos. Aquí es donde podrás descubrir qué tanta energía consumen tus dispositivos. No hay nada como ver cuánto poder utiliza algo para hacer que las personas cambien sus costumbres. Puedes profundizar en el uso y, si eres como yo, exportar los datos para poder calcularlos con tu aplicación de hoja de cálculo favorita.

Desperdiciando mucho poder

Lo que me lleva de nuevo a la máquina de café, una La Spaziale S5, una máquina bestial que puede generar unos 4.500 W de potencia a plena carga. En una jornada laboral, esto puede suponer fácilmente 20 kWh de potencia.

Eso es mucho, pero está funcionando y se le paga por trabajar.

¿Pero qué pasa cuando está en espera? Los propietarios habían asumido que como no tenía que hacer mucho, no atraería mucho. No estaba tan seguro. Sospeché que esto estaba consumiendo una cantidad significativa durante las aproximadamente 16 horas que estuvo encendido pero no funcionó.

Tenía a mano algunos interruptores SwitchBot Relay 1PM, así que aparté la máquina de café de la pared unos centímetros, apreté la cabeza y los brazos lo suficiente como para poder conectar el relé al cableado, la conecté a la red Wi-Fi y la dejé durante unos días (¡asegurándome de que nadie la apagara para la prueba!).

Oooooh chicoyyyyy, esta cosa consumió energía. Analicé los datos que había recopilado durante unos días y fue horrible. El S5 consumió la friolera de 8 kWh durante ese tiempo de inactividad, unos 0,5 kW cada hora. Eso no me pareció bien, así que lo revisé y volví a probarlo, y obtuve la misma cifra. Los precios de la electricidad en el Reino Unido son más caros que en los EE.UU., y las tarifas comerciales lo son aún más, por lo que esto equivalía a más de 1.500 dólares al año desperdiciados.

Este número me molestó tanto que tuve que echarle un vistazo a la máquina de café. Estas cosas no son lo mío, pero estaba convencido de que algo andaba mal.

Y hubo… hubo una pequeña fuga de agua en el lado de baja presión de la máquina. No lo suficientemente grande como para dejar un charco (la máquina está caliente, por lo que se evapora rápidamente), pero significaba que el tanque de agua se llenaba continuamente con agua fría. Esto significaba que la máquina siempre estaba funcionando. Al solucionar este problema, la potencia en espera se redujo a menos de 0,25 kW por hora durante el modo de espera.

¡Eso es un ahorro enorme, incluso si la máquina no está apagada!

Consejos de compra de ZDNET

Ahora bien, no estoy sugiriendo que la mayoría de la gente tenga algo con tanta potencia como esto, pero por sólo $15, no se necesitan muchos ahorros para una Relé SwitchBot amortizarse en aproximadamente un año.

La verdad es que probablemente comprarás más de un interruptor, así como una gran cantidad de otros dispositivos inteligentes (después de todo, ¿quién no necesita al menos un FingerBot?), así que considera esta tu primera compra en lo que será una pendiente resbaladiza de adicción a la automatización del hogar.