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Conclusiones clave de ZDNET
- Varios grupos industriales han expresado su preocupación por la seguridad de la energía solar enchufable.
- Los problemas van desde el riesgo de incendio y descarga eléctrica hasta peligros de tropiezo y caída de paneles solares.
- Si tiene dudas sobre su instalación, consulte a un electricista autorizado.
Recientemente ha habido mucho entusiasmo sobre el potencial de la energía solar enchufable y cómo los kits baratos de autoinstalación podrían ayudar a los hogares a ahorrar dinero. Pero grupos de la industria en el Reino Unido han expresado una serie de preocupaciones sobre la seguridad de estos kits e instan a los consumidores a proceder con precaución.
Varios grupos industriales, incluida la Asociación de Contratistas Eléctricos, Seguridad Eléctrica Primero, la Institución de Ingeniería y Tecnología y los organismos de certificación NICEIC y SELECT, han emitido una advertencia conjunta sobre la tecnología, con preocupaciones centradas en seis áreas en particular.
¿Qué es la energía solar enchufable?
Antes de pasar a las preocupaciones, aquí hay una base solar rápida que se puede enchufar.
La energía solar enchufable funciona conectando paneles solares a un pequeño dispositivo llamado microinversor. Esto toma la energía CC de los paneles solares y la utiliza para transformar la electricidad en CA y alimentarla al suministro doméstico a través de un enchufe doméstico normal que se ha enchufado a una toma de corriente CA.
La cantidad de energía generada no será grande y no hay capacidad de almacenamiento; la idea es que ayudará a alimentar los dispositivos que están enchufados todo el tiempo.
Las preocupaciones de seguridad
1. Poder bidireccional
La primera cuestión que plantearon los grupos industriales fue que consumir energía no es lo mismo que producirla, y que la energía solar enchufable permite que la energía fluya en ambas direcciones. Esto podría comprometer los dispositivos de corriente residual (RCD), interruptores de seguridad eléctricos que cortan la energía cuando se detecta una fuga en el circuito. (En EE. UU., los RCD se conocen como GFCI o interruptores de circuito de falla a tierra).
El grupo afirma que ha habido una muerte en Australia relacionada con este tipo de fallo, pero señala que «esta opinión no es compartida por los reguladores de otros estados australianos».
2. Riesgo de incendio
Otro problema es el riesgo de incendio. El grupo advierte que más de la mitad de las viviendas del Reino Unido tienen más de un siglo y están llenas de cableado eléctrico viejo, dañado o deteriorado que no está a la altura de soportar una carga adicional. Advierten que la energía solar enchufable aumenta el riesgo de sobrecalentamiento localizado de los cables, especialmente si se utilizan varias unidades.
3. Hardware de mala calidad
El grupo también expresó su preocupación por los productos baratos con calidad inconsistente y requisitos de cumplimiento poco claros que inundan el mercado. Por ejemplo, algunos kits se comercializan con cables aplanados diseñados para pasar por debajo de puertas o a través de aberturas no diseñadas para equipos eléctricos, el tipo de cosas que un aficionado al bricolaje podría pensar que está bien, pero que sorprendería a un electricista cualificado.
4. Seguridad de la red
Al grupo también le preocupa que los operadores de red no tengan forma de monitorear y administrar la energía generada por las unidades solares enchufables. Esto podría afectar la capacidad y la estabilidad de la red local, así como la rapidez con la que se apagarían los microinversores, alimentando energía al sistema doméstico en caso de que se cortara la energía.
5. Seguros y responsabilidad
También se planteó la espinosa cuestión de la responsabilidad. ¿Cómo reaccionarán probablemente las aseguradoras ante los daños causados por hardware autoinstalado conectado a equipos eléctricos inadecuados? La advertencia destacó la falta de claridad sobre los posibles riesgos financieros para propietarios, arrendatarios y aseguradoras.
6. Mala instalación
Finalmente, el grupo es consciente de las tonterías que los consumidores pueden cometer con alargadores, adaptadores y otros dispositivos, y de cómo hacer las cosas por poco dinero o por conveniencia (de lo que son culpables muchos aficionados al bricolaje) podría crear peligros de tropiezo y caída por cables mal colocados o lesiones resultantes de paneles solares mal instalados en balcones que caen a calles concurridas.
«Un producto barato mal regulado puede reducir las facturas a corto plazo, pero también puede transferir el riesgo a los hogares, los servicios de emergencia, las aseguradoras, los operadores de redes y, en última instancia, al gobierno», advierte el grupo, añadiendo que «un lanzamiento apresurado podría potencialmente debilitar la confianza en la transición energética».
Por otra parte, otros en la industria han expresado su preocupación de que los paneles solares puedan introducir una gran cantidad de materiales combustibles y nuevas fuentes de ignición, así como cargas de peso adicionales en los balcones y superficies externas de los edificios, especialmente en las estructuras de gran altura.
Los estándares eléctricos del Reino Unido son algunos de los más rigurosos del mundo, especialmente en lo que respecta a seguridad, por lo que no sorprende que estos grupos industriales tengan preocupaciones. Cada vez que los consumidores tienen la oportunidad de conectar cosas nuevas a la red, siempre surgen preocupaciones relacionadas con la calidad de los productos y qué cosas tontas podrían hacer los usuarios con el hardware.
También entiendo las preocupaciones relacionadas con los equipos de mala calidad que inundan el mercado. Muchos puntos de venta en línea ya están inundados de innumerables cargadores y bancos de energía que presentan riesgos de incendio o descarga eléctrica, y es increíblemente difícil eliminar estos productos incluso cuando está claro lo malos que son. No tengo ninguna duda de que las cosas serán iguales con la energía solar enchufable.
Desde que UL Solutions lanzó UL 3700, el primer marco de certificación para energía solar enchufable, un puñado de estados de EE. UU. han aprobado leyes que permiten a los propietarios enchufar paneles en sus tomas de corriente. Pero son los sistemas solares enchufables similares (kits que cumplen o superan las especificaciones UL 3700) los que preocupan a los grupos eléctricos del Reino Unido.
¿Deberías estar preocupado?
Si vive en una propiedad antigua, experimenta problemas de sobrecalentamiento en cualquiera de sus accesorios o cableado (tal vez sea un buen momento para adquirir una cámara térmica), compró su kit en un minorista de mala reputación o cree que pudo haber hecho un trabajo deficiente al instalar su kit, entonces podría ser una buena idea contratar a un electricista para que eche un vistazo a las cosas, solo para estar seguro.
