Siga ZDNET: Agréganos como fuente preferida en Google.
Conclusiones clave de ZDNET
- Los sistemas solares enchufables son una alternativa a los paneles solares de gran tamaño instalados profesionalmente en los tejados.
- El sistema regulatorio estadounidense para los servicios públicos no fue creado para instalaciones solares plug-and-play, por lo que las leyes estatales están tardando en ponerse al día.
- Hasta ahora, solo Utah ha legalizado la energía solar enchufable en los EE. UU., lo que permite que pequeños sistemas de hasta 1200 vatios se conecten directamente a un tomacorriente tradicional.
La energía solar enchufable ha ganado popularidad entre los fanáticos de la sostenibilidad en los últimos años, pero la práctica aún no es legal en todos los Estados Unidos. Si ha estado pensando en unirse al tren solar enchufable, esto es lo que debe saber.
¿Qué es la energía solar enchufable?
Los sistemas solares enchufables, también conocidos como paneles solares para balcones, son paneles solares fáciles de conectar y usar que incluyen un inversor y una batería pequeña. El sistema se conecta al tomacorriente estándar de 120 voltios de una casa y automáticamente hace fluir la electricidad desde la batería al electrodoméstico en funcionamiento más cercano.
Estos sistemas son pequeños y portátiles, y no están destinados a reemplazar la electricidad de la red ni la dependencia de las empresas de servicios públicos. En cambio, generan entre 200 W y 1800 W, pero son una solución fácil para reducir los costos de energía con una inversión asequible.
En lugar de instalarse en los tejados y requerir una instalación profesional, los sistemas solares enchufables pueden instalarse fácilmente en un balcón, patio trasero o patio.
«Históricamente, la adopción de la energía solar ha estado ligada a la propiedad de vivienda, pero eso no es un reflejo de las realidades actuales de la vivienda», comentó al respecto el experto en energía solar de Wolf River Electric, Justin Nielsen. «Más de un tercio de los estadounidenses alquilan, y esa cifra es aún mayor en las áreas urbanas donde la sostenibilidad es más urgente. Si tomamos en serio la transición a la energía renovable, necesitamos soluciones escalables que funcionen para todos, no solo para aquellos con techos».
El consumidor de energía solar en su patio trasero sólo paga por el sistema, evitando los costos de instalación, permisos e inspecciones.
¿Dónde es legal la energía solar enchufable?
En Estados Unidos, los sistemas solares enchufables sólo son legales en el estado de Utah. HB 340 Sistemas solares enchufables legalizados de hasta 1.200W que se pueden enchufar directamente a una toma de corriente estándar. La ley de Utah no exige acuerdos de interconexión de servicios públicos tradicionales, lo que permite a los usuarios disfrutar de un sistema verdaderamente plug-and-play.
En todo el mundo, hay varios países que no sólo han legalizado la energía solar enchufable sino que la han popularizado, como Alemania. Los sistemas solares para balcones se hicieron populares en Alemania porque el gobierno fomentó en gran medida la energía distribuida y las soluciones de energía limpia.
El país europeo también tiene altos precios de la electricidad y muchos apartamentos y unidades de vivienda urbanas compactas. El éxito de Alemania inspiró al legislador republicano Raymond Ward a presentar la HB 340. El proyecto de ley era intencionalmente limitado y de bajo costo para asegurar el apoyo. Evita subsidios y mandatos, limita los sistemas a 1200 W y requiere equipos certificados por UL y protecciones anti-isla.
Incluso con un proyecto de ley limitado, Utah fue pionero en la legalización de la energía solar enchufable en EE. UU. y ha inspirado a docenas de estados a presentar proyectos de ley similares.
¿Qué estados están trabajando para legalizar la energía solar enchufable?
Después de que Utah legalizara la energía solar enchufable en 2025, hasta 30 estados han presentado proyectos de ley para hacer lo mismo. Varios de estos estados están cerca de aprobar leyes solares enchufables, incluido Virginia, que ya las promulgó y entrará en vigor el 1 de julio de 2026.
Estados como Colorado y Maine aprobaron leyes en 2026, y otros, como California, Nueva York, Vermont, Hawaii y Maryland, tienen proyectos de ley activos actualmente.
Una vez que se legalice la energía solar enchufable en California, los esfuerzos para hacer avanzar los proyectos de ley probablemente aumentarán como una bola de nieve en todo el país, al igual que la disponibilidad de dichos sistemas en los EE. UU. California tiene una población estimada de más de 39 millones de residentes y ya es un gran mercado solar en el país.
«Estas unidades son lo suficientemente pequeñas y móviles como para que millones de californianos puedan usarlas para ahorrar energía limpia y asequible cuando los sistemas de techo no son apropiados», dijo el senador de San Francisco Scott Wiener cuando el Senado votó para aprobar la Ley Solar Plug And Play SB 868 esta semana. «El costo de la electricidad ha aumentado a niveles absurdos, y la energía solar enchufable es una forma fácil en que las familias pueden reducir los costos».
Los costos de electricidad de California para los clientes han aumentado casi un 40% entre 2022 y 2025, lo que convierte al estado en la segunda tarifa eléctrica más alta de EE. UU., detrás de Hawái.
¿Por qué la energía solar enchufable no es legal en la mayoría de los estados de EE. UU.?
No existe un proceso único de aprobación nacional para la energía solar de jardín en los EE. UU. Las reglas de conectividad eléctrica son manejadas principalmente a nivel estatal por empresas de servicios públicos locales y comisiones de servicios públicos, por lo que cada estado debe aprobar legislación y actualizar las reglas de servicios públicos para legalizar la energía solar enchufable.
«Una adopción más amplia requiere un fuerte respaldo político y educación del consumidor», afirmó Nielsen. «Lo que necesitamos ahora son ordenanzas locales actualizadas, programas de incentivos que incluyan a los inquilinos y un impulso para normalizar estos sistemas. Así es como construimos una red energética más limpia e inclusiva».
Las empresas de servicios públicos y los reguladores eléctricos estadounidenses han retrasado la legalización generalizada de las instalaciones solares en los patios traseros porque les preocupa la inestabilidad de la red, la retroalimentación durante los cortes, los circuitos sobrecargados, los inversores no certificados y los riesgos de incendio.
A diferencia de Alemania, Estados Unidos se ha centrado en la legislación para sistemas de paneles solares permanentes, como paneles solares en tejados e instalaciones solares comerciales. Hace años, Alemania y otros países europeos resolvieron muchas de las preocupaciones que preocupan a los reguladores estadounidenses estandarizando equipos y regulaciones.
Las empresas de servicios públicos estadounidenses también tienen múltiples requisitos para cualquier dispositivo que pueda devolver electricidad a la red, independientemente de la cantidad de energía devuelta.
La mayoría de los sistemas solares enchufables son demasiado pequeños para poder devolver electricidad a la red, ya que los hogares consumen toda la energía solar sin dejar excedentes. Sin embargo, la posibilidad existe, por lo que el legislador tiene que regularlas.
Un dispositivo que puede enviar electricidad de regreso a la red generalmente requiere múltiples permisos, acuerdos de interconexión, inspecciones y aprobación de la empresa de servicios públicos, que es todo lo que las instalaciones solares de patio trasero buscan evitar.
También está el problema de que las empresas de servicios públicos se resisten a cambios que pueden dar lugar a que los consumidores los ignoren por completo, ya que eso reduce los ingresos de los servicios públicos. Con la energía solar enchufable, las empresas de servicios públicos enfrentan el riesgo de perder pequeñas cantidades de ventas de electricidad, visibilidad y control.
¿La energía solar enchufable funciona para ahorrar en las facturas de servicios públicos?
Millones de instalaciones solares en patios traseros en Alemania han demostrado que el sistema funciona. Sin embargo, los sistemas solares enchufables ayudan a compensar el uso constante de electricidad de su hogar; No dan energía a toda tu casa.
Estos sistemas funcionan mejor cuando alimentan dispositivos que consumen electricidad constantemente, como refrigeradores, equipos Wi-Fi, televisores, dispositivos domésticos inteligentes y ventiladores HVAC.
Un sistema solar enchufable típico como el que tengo en casa con dos paneles de 410 W aprovechará entre 3 y 5 kWh al día, o entre 90 y 150 kWh al mes. Dependiendo de su tarifa de electricidad, esto puede traducirse en un ahorro mensual de entre $13 y $35.
En lugar de hacer funcionar su hogar con energía solar y reemplazar completamente la red, la energía solar enchufable ayuda a reducir la cantidad de energía que consume su hogar.
La energía solar para patio trasero también ofrece inversores más baratos e inteligentes, instalaciones más sencillas y muy pocos incidentes de seguridad en comparación con los paneles solares en tejados.
¿Por qué es tan popular la energía solar enchufable?
Los sistemas solares enchufables y de jardín se han vuelto tan populares principalmente porque son una alternativa más asequible a las instalaciones tradicionales de paneles solares. Los sistemas también son modulares y portátiles, por lo que los consumidores eligen el tamaño de su configuración y pueden llevarlo consigo cuando se mudan.
«Los programas solares comunitarios permiten a los inquilinos beneficiarse de la energía solar sin instalación física», añadió Nielsen. «Los sistemas de balcones permiten a los individuos generar su propia electricidad, incluso en edificios de gran altura. Además, las instalaciones en todos los apartamentos están demostrando ser económicamente viables para los promotores que piensan a largo plazo».
Incluso un sistema pequeño de 600W a 800W puede reducir notablemente las facturas de electricidad, especialmente para los usuarios con facturación por tiempo de uso y costosa electricidad nocturna.
