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Conclusiones clave de ZDNET

• Los cortes de energía son sorprendentemente comunes en verano.
• Calcule sus requisitos de almacenamiento de energía y lo que necesita.
• Los paneles solares ofrecen independencia de la red y costes más económicos.

Si bien es cierto que los cortes de energía en invierno son más perjudiciales porque hace más frío, hay más humedad y más oscuridad, y las inclemencias del tiempo pueden retrasar las reparaciones, los apagones son más comunes en verano.

Esos problemas se deben a una combinación de una mayor demanda de energía por el uso intensivo de aire acondicionado, altas temperaturas que causan que los transformadores se sobrecalienten y las líneas eléctricas se hundan, y una red eléctrica envejecida construida en una era en la que la demanda era menor y los eventos climáticos extremos eran mucho más infrecuentes.

E incluso si la red no se cae debido a una falla, las empresas de servicios públicos pueden realizar cortes de energía por motivos de seguridad pública (PSPS) durante condiciones climáticas extremas como medida preventiva para evitar que los equipos eléctricos provoquen incendios forestales.

Y en caso de que se lo pregunte, sí, se perfila como un verano muy caluroso, y se espera que partes de California, Nevada y Arizona alcancen los 100°F por primera vez.

Se trata de una tormenta perfecta para la red eléctrica, por lo que los apagones están empeorando.

Entonces, ¿qué puedes hacer?

Para mí, las centrales eléctricas portátiles y los paneles solares se han convertido en algo imprescindible. Claro, podrías usar generadores de gas y, si bien brindan un alto rendimiento a un costo relativamente bajo, ya no soy un fanático de estos dispositivos. Los generadores de gas huelen mal, emiten vapores nocivos, requieren mantenimiento regular y pueden estallar en llamas si no se tratan correctamente.

Tiene mucho más sentido una caja que pueda conectar a la red o a paneles solares.

¿Qué necesitas para correr?

Tener energía de respaldo para ejecutar cargas críticas es esencial. ¿Qué son las cargas críticas? Para mí, se dividen en las siguientes categorías:

• Equipo medico: Un ejemplo podría ser una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).
• Refrigeración: Mantener los alimentos frescos en climas cálidos.
• Comunicaciones: Mantener el enrutador de Internet en funcionamiento y los teléfonos inteligentes cargados.
• Iluminación: Para que los desplazamientos por la casa sean seguros durante la noche.

Estas cargas son las básicas. Todo lo que esté por encima de esta lista es lujo.

¿Cuánta potencia necesitas?

Podrías decidir que cuanto más grande, mejor, pero ese enfoque te costará dinero, y la mayoría de la gente no tiene presupuestos ilimitados para una central eléctrica portátil.

En su lugar, podrías analizar cada dispositivo para ver cuánta energía consume, o podrías usar una calculadora en línea como la que ha creado EcoFlow. Quiere un sistema que pueda manejar sus cargas críticas, junto con cualquier lujo, y que le dé un poco de espacio para respirar.

Otra consideración es cuánto tiempo desea que funcione el sistema.

Examinando los datos disponibles, parece que el usuario promedio sufre aproximadamente seis horas de cortes de energía al año. Esta es una tasa promedio, y los incidentes importantes, como inundaciones, incendios forestales o huracanes, podrían elevar esta cifra mucho más.

Le pedí a un portavoz del especialista en energía Jackery que sugiriera los mejores tipos de dispositivos de energía portátiles. Su enfoque de mejores prácticas cubrió dos categorías de usuarios:

• Para lograr una resiliencia integral en el hogar, piense en sistemas de energía modulares y expandibles, algo en lo que pueda comenzar de a poco (o poco a poco) y construir sobre la plataforma. El Jackery Explorador 5000 Plus está diseñado para conectarse directamente a circuitos domésticos y se puede ampliar con baterías de expansión que ofrecen hasta dos semanas de energía doméstica.
• Para quienes alquilan o viven en apartamentos, es mejor centrarse en sistemas que sean portátiles y ampliables, y que no ocupen demasiado espacio. Algo como el Jackery Explorador 300 o Explorador 1000o para aquellos con un poco más de espacio, el InicioPower 3000.

Estoy armando una configuración fuera de la red que incluye un Bluetti Apex 300 y un montón de Baterías de expansión B300K con 12 kWh de capacidad, y una Élite 400 para cuando necesito energía portátil.

¿Qué pasa con los paneles solares?

Las centrales eléctricas son excelentes para conectarse a la red y almacenar energía cuando la red está operativa. Pero la energía solar significa que puedes recolectar energía gratis para recargar tu sistema, ya sea que la red esté encendida o apagada. Este enfoque le brinda verdadera independencia energética, por un precio.

También necesitarás un lugar para colocar los paneles, como un jardín, un balcón o una azotea. Puedes conseguir paneles portátiles, semiportátiles o fijos, según tu situación.

En cuanto a cuánto poder puedes reunir, un Panel solar de 200W generará entre 0,8 kWh y 1,2 kWh al día (o 290 kWh y 440 kWh al año), dependiendo de si se encuentra en una zona con mucho sol o con poco sol. Una casa promedio en EE. UU. usa 30 kWh, por lo que necesitarías muchos paneles para cubrir toda la carga. Tendría que reducir drásticamente el uso de energía (o gastar mucho en paneles).

Cuantos más paneles tengas, más energía podrás cosechar.

Mis necesidades son bastante modestas, así que soy bueno con un unos paneles flexibles de 350W y un par de paneles rígidos de 200W.

Otra forma de ahorrar dinero

La recolección de energía solar no es la única forma de ahorrar dinero. Las centrales eléctricas también pueden ayudarle a ahorrar dinero al permitirle cargar su central eléctrica durante las horas de menor actividad cuando la electricidad es más barata (llamada Hora de uso o TOU) y utilizar esa energía almacenada durante los períodos de mayor precio.

Este enfoque significa que se compra energía cuando es barata, se acumula y se utiliza cuando es más cara.

Muchas centrales eléctricas modernas pueden aprovechar las tarifas TOU permitiéndole establecer cuándo se debe cargar el dispositivo.

Consulte con su compañía eléctrica para ver si tienen tarifas TOU.

Tus otras opciones

Las centrales eléctricas no son para todos. Tal vez no experimente suficientes cortes de energía, o no le importe estar fuera de la red durante unas horas, o tal vez su presupuesto no se extienda para una central eléctrica y paneles solares. No temas, porque aún puedes realizar algunas copias de seguridad, por si acaso.

Los bancos de energía son geniales, especialmente las unidades más grandes como el Anker Solix C300que incluye 288 Wh de potencia, un tomacorriente de CA de 300 W (sobretensión de 600 W) y una luz de emergencia (incluso puedes conseguir una Panel solar de 60W para este dispositivo). Me ha impresionado lo bueno que ha sido el Solix C300 (junto con el C300 CCque no tiene toma de CA).

Alternativamente, si solo tiene exigencias modestas, como mantener cargado un teléfono inteligente, puede tener un banco de energía conectado a un cargador en espera continua.

Si conduce un vehículo eléctrico (EV), es posible que pueda utilizarlo como un gran banco de energía sobre ruedas para alimentar su hogar. El vehículo eléctrico debe ser un automóvil compatible entre el vehículo y el hogar (V2H), como un Ford F-150 Lightning, un Nissan Leaf o un Tesla, y necesita tener instalado un sistema de transferencia de energía V2H (eso es un trabajo profesional) o, como mínimo, un convertidor de vehículo a carga.

Muchas opciones

Hay muchas opciones, desde baratas hasta definitivamente no baratas, para ayudarlo a superar un corte de energía, e incluso pueden ayudarlo a ahorrar dinero recolectando energía solar o haciendo uso de tarifas de energía más baratas en diferentes momentos del día.

La cantidad de energía que desea tener a su disposición, junto con la cantidad de energía que desea obtener del sol, depende de cuánto desea gastar. Unos cientos de dólares te dan una unidad modesta pero portátil ideal para uso de emergencia, mientras que unos pocos miles le ofrece un sistema que hará funcionar su hogar por un día.